Un GPS de randonnée est un accessoire indispensable pour les marcheurs cherchant à s’aventurer dans des endroits inconnus. Que vous soyez randonneur débutant ou expérimenté, il vous aide à trouver votre chemin en toutes circonstances. Découvrez dans ce guide tous les éléments à prendre en compte pour choisir votre GPS de randonnée.
Comment fonctionne le GPS de randonnée ?
Les GPS pour randonnée sont conçus pour se repérer dans un environnement naturel. GPS est le sigle pour Global Positioning System ou système mondial de positionnement. Cette technologie appartient au gouvernement fédéral américain. Elle utilise 24 satellites pour donner votre position en suivant le principe de la triangulation. Le GPS de randonnée assure ainsi une parfaite précision, mais aussi une navigation fiable, même dans les zones reculées où les signaux du téléphone portable peuvent être faibles ou inexistants. Différentes fonctionnalités sont là pour vous aider à naviguer, à suivre des itinéraires préétablis et à enregistrer vos parcours de randonnée.
Les avantages du GPS de randonnée
Bien sûr, à l’ère des montres connectées, de nombreux randonneurs disposent d’un GPS à leur poignet. Pourtant, l’utilisation d’un boîtier présente de multiples avantages :
- Il vous informe précisément sur l’évolution de votre avancée.
- Son écran offre une lecture claire des cartes et des informations.
- Pour les randonnées à plusieurs, il permet à tous les participants de consulter la carte.
- Il peut aussi vous donner des renseignements sur la météo ou encore votre altitude.
Lors de l’utilisation d’un GPS de randonnée, il est important de se rappeler que celui-ci ne remplace pas les compétences de navigation traditionnelles, telles que l’utilisation d’une carte et d’une boussole. Il reste essentiel de savoir comment utiliser une carte et une boussole, en cas de défaillance du GPS ou de panne de batterie.
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Les fonctionnalités les plus recherchées sur les GPS de randonnée
Les GPS pour randonnée sont équipés de nombreuses fonctionnalités pouvant aider à une bonne navigation et à une bonne planification des parcours. Voici quelques-unes des fonctionnalités les plus courantes des GPS de randonnée :
Le suivi d'itinéraire
Il apporte un guidage de l’itinéraire préétabli. Le GPS de randonnée guide tout au long du parcours et avertit en cas d’écart de l’itinéraire.
Les marqueurs de Waypoint
Les marqueurs de Waypoint permettent de signaler des endroits spécifiques sur la carte. Cela peut être un endroit pour le camping, pour le déjeuner ou pour une vue panoramique.
Enregistrement de la trace
Cette option permet d’enregistrer l’itinéraire lors de la marche. Il sera donc possible de suivre le même itinéraire à l’avenir ou de le partager avec d’autres randonneurs. De retour chez vous, votre GPS de randonnée vous donne la possibilité de récupérer de nombreuses données sur votre sortie : durée, nombre de kilomètres parcourus ou encore vitesse moyenne.
Le partage de position
En cas d’urgence, votre GPS de randonnée est capable de transmettre votre position aux services de secours. Il existe même des appareils intégrant un système de communication par satellite.
Altimètre
Un altimètre mesure l’altitude d’une position. Il va suivre les ascensions et les descentes, et peut également mieux estimer la durée de la randonnée.
Baromètre
Il vous indique la pression atmosphérique. Cette mesure vous permet de suivre l’évolution de la météo et de vous mettre à l’abri en cas d’orage par exemple.
Boussole
Une boussole intégrée s’avère utile pour s’orienter lorsque le GPS est en panne de batterie ou lorsque le signal est faible.
Les éléments à prendre en compte avant de choisir un GPS de randonnée
Lors du choix d’un GPS de randonnée, il y a plusieurs facteurs à prendre en compte, surtout si vous y investissez plusieurs centaines d’euros :
La précision de la localisation
La précision de la localisation est un élément crucial pour un GPS de randonnée. Les GPS de randonnée utilisent généralement le système satellitaire américain, mais une combinaison de plusieurs signaux GPS leur permet de préciser le positionnement et améliore la réception.
Les trois autres systèmes satellites possibles sont :
- Glonass : cette technologie russe utilise elle aussi 24 satellites pour calculer votre emplacement
- Beidou : ce réseau de quatre satellites se concentre sur la Chine et les régions voisines
- Galiléo : c’est le système de positionnement européen qui assure une couverture mondiale grâce à 24 satellites.
La cartographie
Un bon GPS de randonnée doit avoir une cartographie claire et détaillée pour aider à une bonne navigation. Il existe des modèles intégrant une carte de l’IGN, quand d’autres permettent d’importer des cartes OpenStreetMap, un logiciel en open source.
L'écran
Nous vous conseillons de vous orienter vers un écran facilement lisible pour vous. La taille des écrans de GPS de randonnée va de deux à cinq pouces. Plus il est grand, plus l’affichage est clair et détaillé. En revanche, cela implique un encombrement considérable. Cela a en outre une influence directe sur la consommation d’énergie. Un GPS de randonnée avec affichage couleur facilite la lecture des informations.
Un écran tactile garantit une utilisation plus instinctive. Nous vous recommandons cette fonctionnalité surtout si vous souhaitez parfois utiliser votre GPS de randonnée pour des excursions à vélo. Vous avez aussi besoin d’un écran avec une bonne luminosité. Les GPS de randonnée peuvent être utilisés pour une variété d’activités en plein air, notamment la randonnée pédestre, le trekking et la course à pied sur sentier. Ils peuvent également être utiles pour des activités de plein air extrêmes, comme l’alpinisme, la randonnée sur glace et la randonnée en montagne. Un système de rétroéclairage, accompagné d’une fonction de réglage de la luminosité, vous permet de faire face à toutes les situations.
La connectivité
Certains GPS de randonnée ont une connectivité Bluetooth, ANT+ ou Wi-Fi pour télécharger des cartes supplémentaires, des mises à jour du logiciel ou pour synchroniser l’appareil avec une application sur un smartphone.
La capacité de stockage
Les cartes, les waypoints, vos traces sont autant de données nécessitant de la mémoire. Un espace de stockage de 8 Go suffit aux randonneurs évoluant toujours sur les mêmes secteurs. Pour les globe-trotters ou les fans de trek, un GPS pour randonner avec une mémoire interne de 16 voire 32 Go est indispensable.
La durée de vie de la batterie
Il est important de choisir un GPS de randonnée avec une durée de vie de batterie suffisante pour les besoins du randonneur. La durée de vie de la batterie varie en fonction de l’utilisation et de la marque du GPS. La fonction de navigation est la plus gourmande. Sur un modèle couleur avec carte, vous disposez tout de même de plus de dix heures de guidage. En mode classique, votre GPS pour randonnée peut fonctionner pendant plusieurs centaines d’heures.
La résistance à l'eau et à la poussière
La randonnée peut être semée d’embûches ! Pour une utilisation en toute sérénité, nous vous recommandons un GPS de randonnée à l’indice d’étanchéité IPX7. Cela signifie qu’il peut résister à une immersion de 30 minutes à une profondeur maximum d’un mètre. C’est largement suffisant pour être consulté sous la pluie ou supporter une chute accidentelle dans une rivière. Un indice IP6X garantit quant à lui une protection totale contre les poussières. Ainsi, un GPS de randonnée IP67 résiste à l’eau et aussi à la poussière.
La taille et le poids
Le GPS de randonnée doit être suffisamment compact et léger pour être transporté facilement. Pour la grande randonnée où le moindre gramme compte dans la composition de votre paquetage, il est essentiel de trouver l’équilibre entre taille d’écran et poids.
Garmin, la référence des GPS de randonnée
Fondée en 1989, la société Garmin a fait ses débuts en élaboration de systèmes de navigation destinés à l’armée et à l’aviation américaine. Elle s’est imposée depuis comme la marque experte du GPS de randonnée, mais aussi des montres cardio-GPS. Son succès repose sur la précision de son système de localisation, mais également sur la qualité de ses cartes préchargées.
Son application, Garmin Explore, est un autre de ses points forts. Elle vous permet de préparer vos itinéraires, conserver vos données ou télécharger des images aériennes pour faciliter votre navigation. Tous les appareils ne sont pas compatibles avec Garmin Explore.
Pour un GPS de randonnée Garmin, comptez un minimum d’environ 180 €. Le prix atteint 750 € pour le modèle le plus perfectionné.
Les GPS de randonnée sont des outils utiles pour les randonneurs de tous niveaux. Ils offrent une précision de localisation et une navigation fiable ainsi qu’une variété de fonctionnalités pour vous aider à planifier et à enregistrer vos randonnées. Avec les bonnes compétences de navigation et un GPS pour randonnée fiable, il est possible de profiter d’une randonnée en toute sécurité et en toute confiance.
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