Athlétisme

Les épreuves de sprint, de demi-fond et de haies se courent en couloir et récompensent l'athlète franchissant la ligne d'arrivée en premier après le signal de départ. En cas d'écarts très faibles, les athlètes sont départagés par une photo-finish déterminant qui a passé en premier le torse sur la ligne. On voit parfois des photo-finish jusqu'au marathon !

Les courses de haies reprennent le format des sprints, mais les athlètes doivent franchir des obstacles disposés régulièrement sur la piste. On distingue deux formats : les haies hautes (60/100/110m haies) et les haies basses (300/400m haies)

• Sur 110 mètres haies (épreuve masculine) et 100m haies (épreuve féminine), les obstacles mesurent respectivement 107 cm de haut et 84 cm. Les 10 haies sont réparties sur la ligne droite. Les points clés de cette épreuve sont la technique de franchissement, la cadence et la longueur de la foulée dans les intervalles.
• Sur 400 mètres haies, les coureurs doivent franchir 10 haies d’une hauteur de 91 cm pour les hommes et 76 cm pour les femmes réparties de manière régulière sur l’ensemble du tour de piste. Le nombre de foulées entre chaque obstacle et la gestion de la fatigue sont essentielles dans cette épreuve d’endurance et de rythme.

La marche athlétique est une discipline d’endurance qui exige une grande rigueur technique. Elle se dispute sur route et repose sur deux règles fondamentales : un pied doit rester en contact permanent avec le sol, et la jambe avant doit demeurer tendue depuis le moment du contact jusqu’à ce que le corps la dépasse. Ces contraintes confèrent à la marche son mouvement caractéristique, fluide mais contrôlé. Des juges placés le long du parcours surveillent le respect du règlement. Après trois avertissements, l’athlète peut prendre une pénalité ou être disqualifié. Le geste demande un haut niveau de coordination entre propulsion, gainage et relâchement des épaules pour maintenir la vitesse tout en conservant une allure conforme. Les distances principales sont le 20 km et le 35 km, ce dernier est inscrit au programme des championnats du monde mais pas des Jeux Olympiques. La discipline sollicite l’endurance aérobie et la précision technique afin de maintenir la vitesse malgré la contrainte du règlement.

Les épreuves de sprint, de demi-fond et de haies se courent en couloir et récompensent l'athlète franchissant la ligne d'arrivée en premier après le signal de départ. Les athlètes partent depuis une position accroupie. Ils prennent appui sur des starting-blocks et restent en position fléchie jusqu’au signal du starter.

La concentration et le temps de réaction au pistolet de départ jouent un rôle déterminant sur le résultat final sur les sprints courts, alors que la qualité de la phase d'accélération et les qualités de maintien de vitesse sont primordiaux sur 100 ou 200m. Le 400m quand à lui est une discipline très particulière où la resistance lactique des athlètes est primordiale, tout en nécessitant une exceptionnelle base de vitesse.

• Sur 60 mètres épreuve disputée uniquement en salle, la course se déroule entièrement en ligne droite. Elle sollicite principalement la phase d’accélération et la fréquence gestuelle.
• Le 100 mètres est la distance reine de la vitesse. Entièrement courue en ligne droite, elle repose sur une succession de phases : réaction, accélération, atteinte de la vitesse maximale, puis résistance à la décélération sur les 20 derniers mètres. La précision de la technique de départ et la qualité de relâchement musculaire sont essentielles, tout comme la pointe de vitesse.
• Le 200 mètres combine vitesse et endurance de sprint. Il comprend un départ en virage et une longue ligne droite finale. Les coureurs doivent gérer leur trajectoire sur la courbe et relancer efficacement à la sortie pour maintenir leur vitesse jusqu’à l’arrivée.
• Le 400 mètres est considéré comme une épreuve de sprint long, sans pour autant être du demi-fond. Les athlètes parcourent un tour complet de piste en couloir nécessitant à la fois puissance, résistance lactique et gestion d’effort afin de ne pas passer trop vite au 200m. La régularité dans les 300 premiers mètres conditionne la capacité à conserver la vitesse dans la dernière ligne droite, souvent marquée par un effondrement musculaire dû à l’accumulation d’acide lactique.

En salle seuls le 60m et le 400m sont courus mais ce dernier comporte deux tours et les athlètes se rabattent au couloir 1 avant la fin du premier tour.

Les cross se disputent en extérieur, sur des terrains naturels mêlant herbe, boue, sable ou dénivelé. Les parcours varient entre 4 et 12 kilomètres selon les catégories et la nature de l’épreuve. Les départs sont massifs et la position à la sortie de la première ligne droite est cruciale. On distingue plusieurs formats.

• Cross long : distance entre 8 et 10 km pour les hommes, 6 à 8 km pour les femmes, selon les règlements fédéraux.
• Cross court : environ 4 km, épreuve plus rapide, souvent disputée à un rythme proche du 5000m.
• Relais mixte : quatre coureurs (deux hommes et deux femmes) se relaient sur un parcours court (jusqu'à 2 km chacun).

Le cross demande puissance, endurance et adaptation aux conditions météorologiques. Des chaussures à pointes avec des longueurs de clous variables (9 à 18 mm) sont souvent utilisées pour améliorer l’adhérence. Les athlètes de nombreuses épreuves de demi-fond et fond, de la piste ou de la route se retrouvent sur ces formats. Les coureurs en montagne et les traileurs s'y illustrent également chaque année. Les cross ne sont pas qu'une épreuve individuelle ; la plupart des qualifications aux championnats interrégionaux ou nationaux se font par équipe et des médailles par équipe sont décernées jusqu'aux championnats internationaux !

Les épreuves de saut évaluent la puissance, la vitesse et la coordination.

• Saut en hauteur : les athlètes doivent franchir une barre horizontale placée en hauteur, sans la faire tomber. Trois essais sont autorisés à chaque hauteur, et trois échecs consécutifs entraînent l’élimination. La barre monte progressivement selon une montée de barre définie avant le concours ou sur demande des concurrents (lorsqu'ils se retrouvent seuls dans le concours).
• Saut à la perche : les athlètes utilisent une perche flexible pour franchir une barre placée à plusieurs mètres de haut. Ils disposent de trois essais par hauteur et peuvent choisir de passer une hauteur pour tenter plus haut.
• Saut en longueur : le concurrent s’élance sur une piste d’élan et saute depuis une planche vers un bac à sable. La mesure est prise à partir du bord de la planche jusqu’à la première trace laissée dans le sable. Un appel au-delà de la planche entraîne un saut nul. Les sauteurs en longueur sont souvent de très bons sprinteurs car la discipline demande de grandes capacités de vitesse et d'explosivité. Les concurrents ont en général 6 essais (3 en qualification puis 3 en finale et des essais supplémentaires pour les meilleurs). La victoire va à l'athlète ayant sauté le plus loin sur son meilleur saut, indépendamment des conditions de vent.
• Triple saut : la discipline combine trois impulsions successives : un hop (sur le pied d’appel), un step (sur le pied opposé) et un jump (vers le sable). La victoire va à l'athlète ayant sauté le plus loin sur son meilleur saut, indépendamment des conditions de vent.

Les épreuves de lancers mesurent la puissance et la maîtrise technique. La course d'élan du javelot se fait sur la piste (aire de lancer en tartan) tandis que les autres lancers sont effectués soit depuis la cage de lancer (marteau, disque à cause des distances et de la rotation), soit depuis une autre aire de lancer (poids). Pour chacun des lancers les athlètes disposent de 6 essais. Le classement se fait sur le meilleur essai.

• Lancer du javelot : les athlètes effectuent une course d’élan et lancent un javelot métallique par-dessus l’épaule, sans franchir la ligne de lancer.
• Lancer du disque : l’athlète effectue une ou deux rotations dans un cercle (aire de lancer) entouré d'une cage avant de libérer un disque métallique. Le disque doit tomber dans le secteur délimité et l'athlète ne doit pas sortir du cercle lors du lancer, même s'il se déséquilibre.
• Lancer du marteau : il s’agit d’une boule métallique fixée à un fil et une poignée. L’athlète effectue plusieurs rotations sur l'aire de lancer avant de projeter son marteau. Le marteau doit tomber dans le secteur délimité et l'athlète ne doit pas sortir du cercle lors du lancer, même s'il se déséquilibre.
• Lancer du poids : la boule métallique, de même poids que pour le marteau, est “poussée” depuis l’épaule à l’aide d’un mouvement explosif. Le lancer doit se faire sans abaisser la main sous la ligne des épaules, sans sortir de l'aire de lancer. Le lancer de poids peut se faire sans rotation (en translation) mais de plus en plus d'athlètes lancent en rotation (historiquement presque tous les hommes mais depuis quelques années les femmes également).

Demi-fond (800m, 1500m, 3000m steeple, 5000m)
Les épreuves de demi-fond demandent à la fois vitesse et résistance. En championnats, ce sont des épreuves très tactiques qui demandent une excellente gestion de l'effort et d'être capable de finir au sprint. Les athlètes ne courent plus en couloir et le vainqueur est, comme pour le sprint, l'athlète franchissant la ligne en premier. En meeting, on notera souvent la présence de lièvres, chargés d'emmener les athlètes sur une allure spécifique afin de favoriser la réalisation de chronos de références (qualificatifs aux mondiaux par exemple) ou de records nationaux, continentaux ou mondiaux. Un guidage lumineux donnant le rythme peut également être mis en place en meeting, c'est la wavelight (inventée par Bram Som, ex-athlète et lièvre très réputé des années 2010).

• Sur 800 mètres, les athlètes effectuent deux tours de piste. Le départ se fait en couloir, mais ils peuvent se rabattre vers la corde après le premier virage. La gestion de la position et la relance dans la dernière ligne droite sont souvent décisives. Tout comme sur 400m, la deuxième partie de la course est systématiquement plus lente que la première du fait de l'intensité extrême de cet effort qui n'est pas tout à fait une épreuve de sprint tout en étant très différente d'une épreuve de demi-fond classique.
• Sur 1500 mètres, le départ est groupé. Les coureurs s’élancent pour trois tours et trois quarts de piste, cherchant à conserver un rythme constant avant de réaccélérer dans les 300 à 500 derniers mètres.
• Le 3000 mètres steeple ajoute une dimension technique : il y a 28 haies fixes et 7 rivières à franchir sur la distance. Les courses peuvent se jouer dans le dernier tour et les athlètes être départagés de par leur qualité de franchissement des derniers obstacles, les dernières barrières étant occasionnellement le lieu des chutes ce qui rend cette discipline imprévisible.
• Sur 5000 mètres, les athlètes parcourent 12 tours et demi. La course se court en peloton, avec souvent, en championnat, des changements d’allure progressifs jusqu’à la dernière ligne droite.

En indoor, seuls le 800m, le 3000m et le 1500m sont courus en championnat.

Fond
Le 10 000 mètres est l’épreuve reine du fond sur piste mais n'est courue qu'en extérieur. Les coureurs parcourent 25 tours dans une course d’endurance pure, où la régularité du rythme et la capacité à finir fort déterminent la performance. En championnats les courses sont extrèmement tactiques, parfois très lentes avant un dernier km qui n'a rien à envier aux finishs des courreurs de 5000 !

Fond hors stade
Le marathon est la plus longue course olympique, disputée sur route. Il couvre une distance de 42,195 km. Les ravitaillements sont disposés régulièrement sur le parcours, et les athlètes doivent gérer hydratation, allure et résistance à la chaleur. Des lièvres sont présents sur la plupart des grands marathons du monde pour amener les athlètes élite vers la meilleure performance possible.

Les épreuves combinées rassemblent plusieurs disciplines sur deux jours et les performances sont converties en points selon une table officielle. Le meilleur athlètes est celui totalisant le plus de points à l'issu des deux journées.

Heptathlon féminin

• Jour 1 : 100 m haies, saut en hauteur, lancer du poids, 200 m.
• Jour 2 : saut en longueur, lancer du javelot, 800 m.
  L’athlète la plus régulière sur l’ensemble des disciplines remporte la compétition.

Décathlon masculin

• Jour 1 : 100 m, saut en longueur, lancer du poids, saut en hauteur, 400 m.
• Jour 2 : 110 m haies, lancer du disque, saut à la perche, lancer du javelot, 1500 m

L’endurance, la polyvalence et la récupération rapide des athlètes sont déterminantes. En salle, les femmes réalisent un pentathlon sur une journée et les hommes un heptathlon sur deux jours. Il n'est pas rare de voir des combinards ayant quasiment un niveau de qualifié aux jeux sur certaines spécialités (Damian Warner en 10s17 au 100m, Ashton Eaton en 45s00 au 400m ou encore Katharina Johnson Thompson et Nafissatou Thiam en 1m98 à la hauteur sur l'heptathlon des Jeux de Rio en 2016 où le podium de la spécialité et le tire s'était jouée à 1m97).

Pour débuter en athlétisme, rien de bien sorcier ! Nous vous conseillons de vous équiper d'une paire de chaussures running pour l'entraînement, d'une paire de pointes pour la compétition, d'un short et d'un t-shirt techniques. Vous pouvez également ajouter :

• Pour la compétition : des épingles à nourrice, une veste et un pantalon de jogging lors de l'attente pour l'échauffement. Pour ce qui est de la tenue portée lors des épreuves, les sprinteurs apprécieront les cuissards voir les combinaisons courtes tandis que les demi-fondeurs ou marcheurs privilègieront souvent des shorts courts et fendus et opteront pour les manchettes, les bonnets et gants si les conditions sont froides lors des cross.
• Pour l'entrainement : une gourde, de la nutrition à l'effort pour les séances les plus longues. Les boissons de récupération présentent un intérêt certain dans le cas de séances longues intégrant de la préparation physique ou de la musculation.

Une paire de pointes d’athlétisme doit donner l’impression d’être une extension naturelle du pied. Elle doit offrir un excellent maintien tout en garantissant un confort optimal.

Le choix du modèle s’effectue selon plusieurs critères, par ordre de priorité : la discipline pratiquée, le niveau de l’athlète et l’usage prévu (multi-épreuves, entraînement ou compétition), puis la foulée et enfin les éventuels antécédents de blessure.

Les marques d'athlétisme les plus réputées sont adidas, Puma, Reebok, Nike, Saucony, Asics, Hoka, On et Brooks.

Ces références incontournables équipent les athlètes sur piste, en cross-country et lors des plus grandes compétitions internationales.

Elles conçoivent des pointes d’athlétisme et des chaussures d’athlétisme spécifiquement adaptées à chaque discipline : sprint, demi-fond, fond, haies, sauts ou cross-country. Légèreté, accroche, réactivité, maintien du pied et propulsion sont au cœur des innovations développées pour répondre aux exigences de la performance, aussi bien à l’entraînement qu’en compétition.

Sur notre site i-Run, retrouvez les meilleures marques d’athlétisme et un large choix d’équipements athlétisme : des chaussures d’athlétisme pour homme et des chaussures d'athlétisme pour femme, des pointes adaptées à votre discipline, des vêtements techniques et des accessoires indispensables pour performer sur piste comme hors stade.

Pour faire de l'athlétisme, il est important d'avoir une tenue confortable qui permetteune bonne régulation thermique et qui permettent également de se sentir libre de ses mouvements.

• En été, nous vous recommandons une tenue légère et respirante.
• En hiver, nous vous conseillons de superposer des couches techniques (peau de souris, sous pull, veste) et de porter un collant/legging technique. Il ne faut pas oublier de couvrir les extrémités (mains, cou et tête) avec un bonnet et des gants techniques (30% des déperdition de chaleur par les extrémités).

Nous vous conseillons également de vous munir d'une veste imperméable pour les conditions pluvieuses (en cherchant une veste d'une étanchéité supérieur ou équivalente à 10 000 schmerbers, voire 20 000).

Nous vous recommandons aussi de choisir une bonne paire de chaussette technique, le plus souvent en matière synthétique et d'éviter le coton (qui peut créer des irritations en cas de transpiration importante comme c'est le cas en athlé)

Une chaussure d’athlétisme doit être plus ajustée qu’une chaussure de running. Toutefois, le pied doit rester parfaitement maintenu, sans sensation de compression.

Pour le sprint et les épreuves de sauts, il est recommandé d’opter pour une chaussure très ajustée, avec très peu de marge à l’avant. En demi-fond et en fond, qui sont des épreuves plus longues, nous vous conseillons de prévoir quelques millimètres supplémentaires afin d’assurer le confort sur la durée.

Enfin, en cross et plus particulièrement en cross long, il est conseillé de prévoir encore un léger surplus de marge, notamment pour tenir compte du port de chaussettes souvent plus épaisses en hiver, lorsque celles-ci sont portées avec les pointes.

Les pointes d’athlétisme sont obligatoires en compétition sur piste jusqu’au demi-fond. Elles permettent d’optimiser l’adhérence, la propulsion et la réactivité du pied, ce qui est indispensable pour performer sur les distances courtes et intermédiaires comme le sprint, les haies ou le demi-fond.

En revanche, pour l’entraînement ou les longues distances, il est possible d’utiliser des chaussures de running plus amorties afin de limiter la fatigue et les risques de blessure. Le choix des chaussures doit toujours tenir compte de la discipline pratiquée, du niveau de l’athlète et du type de séance (compétition ou entraînement).

Pour pratiquer l’athlétisme efficacement, que ce soit sur piste, en cross-country ou en salle, certains accessoires sont indispensables pour améliorer la performance, le confort et la sécurité :

• Protèges-pointes : les protèges-pointes, comme ceux de Keyena, protègent vos chaussures tout en vous permettant de vous déplacer sur le stade. Une clé pour visser ou dévisser les pointes et des clous de rechange sont également essentiels pour maintenir vos chaussures en parfait état.
• Chronomètres et montres GPS : idéaux pour suivre vos temps, distances et performances pendant les entraînements et les compétitions.
• Écouteurs à conduction osseuse : parfaits pour écouter de la musique ou des consignes tout en restant attentif à l’environnement, que ce soit lors des footings, de l’échauffement ou dans la chambre d’appel.

N'oubliez pas les accessoires complémentaires tels que les manchons de compression, les bandeaux, les chaussettes techniques ou les sacs adaptés pour transporter tout votre matériel.

Bien choisir vos accessoires permet de maximiser vos performances, prévenir les blessures et optimiser vos entraînements d’athlétisme, que vous soyez débutant ou athlète confirmé.

Le grand débat en athlétisme reste : porter des chaussettes dans les pointes ou pas ?

Si vous choisissez d'en porter, il est recommandé d’opter pour des chaussettes fines, respirantes et techniques, qui ne gênent pas le maintien du pied ni la sensation de contact avec la piste. Nous vous recommandons des références comme Incylence Ultralight ou Sidas Run pour assurer confort, respirabilité et performance. Ces chaussettes permettent de réduire les frottements et d’éviter les ampoules, tout en conservant la précision et la réactivité nécessaires pour vos sprints, sauts ou courses de fond.

Pour bien choisir une montre d’athlétisme, il faut se baser sur votre discipline et vos besoins spécifiques. Voici les fonctionnalités à privilégier :

• GPS : indispensable pour suivre précisément votre allure et la distance parcourue, que ce soit sur piste, en cross ou sur route.
• Programmation de séances : très utile pour les marcheurs, demi-fondeurs et fondeurs. Elle permet de créer des entraînements par intervalles, seuil ou tempo, et de définir des zones d’allure ou de fréquence cardiaque cibles.
• Mode piste : certains modèles, comme la Garmin Forerunner, Coros Pace, Suunto Run ou Polar Vantage, proposent un mode dédié aux entraînements sur piste.
• Cardiofréquencemètre : essentiel pour gérer votre intensité et votre allure lors des courses de demi-fond, fond ou marche.
• Profil musculation : pour les sprinteurs, sauteurs et lanceurs, la préparation physique en salle est importante. Les montres offrant un suivi musculation permettent de compléter l’entraînement spécifique.
• Chronomètre manuel : idéal pour les puristes qui souhaitent contrôler eux-mêmes leurs temps.

Les montres les plus utilisées par les athlètes sont les Garmin Forerunner, les Coros Pace, les Suunto Run et les Polar Vantage. Ces montres apporte de la précision, de la polyvalence et un suivi avancé des performances.

Pour prolonger la durée de vie de vos chaussures d’athlétisme tout en préservant leurs performances, suivez ces 4 règles d’or :

• Ne pas marcher sur le bitume : les pointes sont conçues pour la piste ou le terrain, le bitume les abîme rapidement.
• Nettoyer après chaque utilisation : après les séances en cross ou sur terrains boueux, retirez la terre et les résidus pour éviter l’usure prématurée de vos chaussures.
• Retirer les clous avant stockage : cela évite la rouille et préserve la structure des pointes.
• Séchage à l’air libre : laissez vos chaussures sécher naturellement, loin de sources de chaleur directe comme les radiateurs, pour ne pas déformer le matériau.